Un mes trabajando en Londres ...

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Un mes trabajando en Londres ... (ilegalmente)
Tenía 20 años en ese entonces y estaba listo para hacer lo que fuera necesario para seguir adelante con mi plan de estar en el extranjero durante un año ... y era hora de empezar a tomarme las cosas en serio ...

Después de haberme gastado la mitad de mis fondos, comenzaba a preocuparme por cuánto tiempo duraría mi dinero en el mundo real ...

Mis primeros 5 meses de viaje y de vivir sin preocupaciones financieras en un Kibutz en Israel habían llegado a su fin y estaba listo para comenzar a generar algo de dinero para reponer mi cartera.

Tuve la suerte de conseguir un trabajo de inmediato en el albergue juvenil trabajando en la cocina ... a pesar de que no tenía permiso de trabajo y también era pagado en efectivo... (En la foto de abajo)

Sin embargo, no tenía idea de lo poco que pagaban ... y de lo que implicaba el trabajo, todo lo que puedo recordar es que estaba feliz de tener algún tipo de ingreso ...

La paga del trabajo incluía mi alojamiento y desayuno gratis y me aseguré de que después de cada desayuno me hiciera un sándwich para llevar para almorzar.

El propósito principal de mi visita a Londres en ese momento era de restaurar no solo mis fondos, sino también mi confianza en que podría llegar hasta fin de año más o menos antes de que mi boleto de regreso expirara en diciembre ... acababa de llegar a Londres y ya era mediados de mayo ...

Realmente gasté muy poco ... mi único gasto era la comida ...

Dos de mis comidas me las comía en el albergue, así que me quedaba pagar una sola comida más ... y la verdad es que no había muchas opciones prácticas y económicas y recuerdo que muchas veces lo único que comía era una Big Mac en McDonalds por la estación de tren Victoria, que estaba a solo 20 minutos a pie de mi albergue.

Recuerdo claramente que incluso tuve que comer afuera del restaurante para ahorrar unos Ps (peniques) ... Sacaba mi hamburguesa y me sentaba a comer en una banca cerca de la entrada ...

Aprendí que en Londres si querías comer dentro de un McDonalds tendrías que pagar un impuesto extra, y también aprendí que si querías un poco de ketchup extra para tu hamburguesa o papas fritas, ¡tenías que pagar más! ...
¿¡Qué, en serio!?
Si... Bienvenido al mundo real ...


Mi trabajo en la cocina con el equipo del desayuno era bastante fácil, todo lo que tenía que hacer era preparar el desayuno para todos los huéspedes que se alojaban en el albergue.

Era un desayuno continental, así que ... eso significaba hervir muchos huevos y colocar pan fresco en bandejas y mermeladas.

Luego, por supuesto, limpiar las mesas y lavar los platos ... Solo éramos un par de nosotros trabajando ese turno. Era un trabajo fácil aunque bastante aburrido y pagaba muy poco ... ¡sólo unas 40 libras esterlinas a la semana!
Que en ese momento eran unos $70-$80 USD ...

Prácticamente trabajaba 6 horas al día, de 6 am a 12 pm aproximadamente, 6 días a la semana ...
Mi plan era ahorrar $400 USD en un mes y ese tipo de ingresos no me ayudó mucho a alcanzar mi objetivo, pero fue suficiente para seguir adelante.

Mi único gasto diario fue literalmente el Big Mac o sándwich que compré todos los días para la cena ... que costaba alrededor de 1 libra al día ... aprox. $2 USD

Todos los días, después de terminar el trabajo, daba un 'paseo turístico' ...

Caminé a todas partes, la mayor parte de mi área para caminar estaba alrededor de la hermosa zona de Chelsea y South Kensington y también alrededor del Palacio de Buckingham y Hyde Park un par de veces ... Todo muy bonito ... y luego, cuando eran alrededor de las 6 pm, iba por mi hamburguesa para la cena y luego sería el momento de volver al albergue juvenil para descansar un rato ...

Había una sala común donde había una tele y donde se podía jugar a las cartas o al backgammon ... siempre había muchos mochileros de todas partes que se quedaban ahí por algunas noches y luego se dirigían en diferentes lugares.

Más tarde, por la noche, algunos de los chavos tocaban buena música para bailar...
¡Era una gran noche casi todas las noches!

Solían tocar mucha música Reggae, que para mí era bastante nueva, nunca había escuchado esa música en México y solo escuché un poco mientras estaba en mi kibutz, pero en ese albergue, ¡les gustaba mucho!

Así que aprendí sobre Bob Marley, Jimmy Cliff y otras bandas de Reggae y también tocaban música de UB40 y Dire Straits ... ¡Padrísimo!

Durante esa estancia en Londres, caminé y caminé ...
Casi nunca tomaba transporte público para ir a ningun lado, era un poco caro y un gasto innecesario si podía caminar, sin embargo, recuerdo que tuve que tomar el 'TUBE' (el metro) un par de veces.

En Londres te cobran por la cantidad de paradas a las que viajas ... un concepto totalmente nuevo para mí, ya que en México solo compras un boleto muy económico y puedes ir a donde quieras por la misma tarifa ...

Sin embargo, debo admitir que la primera vez que me subí al 'Tube' me quedé bastante impresionado ...

Miré a mi alrededor y los asientos estaban tapizados en terciopelo o algo así ...
Wow ... ¡¿asientos de terciopelo ?! ... y estaba súper limpio, así que dije ...
Bueno, por lo menos estoy viajando de lujo ...

Hasta entonces, solo había viajado en un tren subterráneo / metro y eso fue en la Ciudad de México ... algo diferente en muchos sentidos.

Los trenes del Metro de México tienen una forma de tren normal, digamos rectangular y andan con llantas como los coches... y andan silenciosamente ...

'The Tube', es el apodo del Metro de Londres, tiene una forma única. Los trenes tienen una parte superior curva, una especie de tubular, y los túneles por los que viajan también son tubulares (circulares) ... Supongo que por eso lo llaman 'El Tubo'. (En la foto de arriba)

Si eres muy alto, debes pararte en el medio del carro del tren de lo contrario, las puertas pueden cortarte la cabeza cuando se cierren ... no, es broma... pero creo que entiendes lo que quiero decir...

Los trenes andan sobre ruedas metálicas, lo que los hace un poco ruidosos pero no mucho. El sistema del metro de Londres es mucho más antiguo que el de México y es enorme ... Creo que es el primer sistema de metro del mundo que data de 1863, si no estoy equivocado...

Me hubiera gustado usarlo más, pero caminar era más barato.
Creo que todos los días caminaba de 2 a 4 horas, tal vez alrededor de 10km o más ...

Durante mis paseos, fui a ver el imperdible 'Cambio de guardia' en el Palacio de Buckingham, una sorprendente exhibición británica cuando la Nueva Guardia reemplaza a la Guardia Anterior ... (ve un corto video del cambio de guardia)

Honestamente, fue todo lo que me imaginaba y de hecho muy impresionante, sin embargo, mis preocupaciones financieras eran bastante pesadas y no creo que lo disfruté mucho en ese momento ...
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Todo lo que realmente quería de ese mes en Londres era aprovecharlo al máximo, en términos de dinero, y luego regresar a los Países Bajos.

Desde que salí de Israel, me había mantenido en contacto por correo con mi excompañero de cuarto de mi Kibutz, Arthur...
En una de sus cartas, me dijo que debería irme a verlo a Holanda (los Países Bajos) y que tendría un lugar donde quedarme todo el tiempo que quisiera ...

¡GUAU! Arthur es en realidad una persona muy generosa...

​Algunas personas en el albergue juvenil sugirieron que me fuera a los Países Bajos a trabajar con los tulipanes, era casi la temporada de cosecha y normalmente necesitan mucha gente, así que comencé a planificar eso... era una buena idea y tal vez con buenas posibilidades...

Así que, al final de mi corta y tranquila estancia en Londres, regresé a los Países Bajos ...

No recuerdo muy bien mi viaje de regreso por el Canal de la Mancha, pero debo haber hecho lo mismo que hice para ir a Londres y usar la misma ruta a través de Harwich en autobús y ferry hasta Hoek van Holland, tenía tanta prisa para llegar a los Países Bajos que todo ese viaje se me ha olvidado un poco ...

Después de llegar a Ámsterdam me dirigí a un pequeño pueblo a pocos minutos por tren llamado Zaandam, ahí es donde vivía Arthur ...

Eso lo recuerdo muy bien ...

Arthur fue a recogerme a la estación de tren y fue una gran sensación volver a ver a mi querido compañero de cuarto ... sobre todo porque estaba a punto de darme hogar y apoyo  cuando lo necesitaba ...

Habíamos pasado aproximadamente 3 meses viviendo juntos en el kibutz y habían pasado casi un par de meses desde la última vez que lo vi ...

Recuerdo cuando lo vi en la estación ...

¡Hola Arthur! le dije, con una gran sonrisa ... y él dijo ...
"Hola Héctor, bienvenido a Holanda, ¿cómo estuvo tu viaje?"... él también estaba sonriendo, así que eso me hizo sentir mucho mejor ...

'No hay nada como una sonrisa en momentos de necesidad' ...

"Es bueno verte de nuevo", dijo ... ¡Sí, es bueno verte también! Gracias por venir a recogerme, dije ... "No hay problema, no tengo coche pero mi casa no está lejos de aquí, podemos caminar... ¿estás bien para caminar?"
Claro, dije ... solo llevaba mi mochila y él tomó mi equipaje de mano ... y nos dirigimos a su casa caminando por las lindas calles de Zaandam ...

Él se estaba quedando con su hermana en su departamento y me dijo que su hermana estaba de acuerdo con que me quedara ahí todo el tiempo que necesitaba, muy generosos... ambos sabían de mi situación financiera...

Caminamos y platicamos durante unos buenos 20 minutos hasta su edificio y subimos al piso 12 en un pequeño elevador ...

Inge, su hermana, nos estaba esperando y cuando entramos dijo ...
"¡Bienvenido, bienvenido! Por favor, siéntete como en tu casa" ...

Era un pequeño pero lindo departamento de 2 habitaciones con 1 ducha, 1 baño separado, 1 mini-cocina y 1 pequeña sala de estar / comedor con pocos muebles aparte de un sofá y una mesa de centro y un par de banquitos ... también había una pequeña televisión y un sistema de sonido para tocar discos y casets y ... la hermosa guitarra de Arthur también estaba ahí ...

Arthur e Inge ocupaban las recamaras y me dijeron que podía usar el sofá para dormir ...

De hecho, tomé los cojines del sofá y los puse en el piso para tener más espacio al acostarme ... y los cubrí con una sábana, me dieron una almohada y usé mi sleeping bag para dormir ... en cierto modo, suficientemente cómodo ...

Era un departamento cálido y estaba muy bien cuidado ...

Realmente estaba muy agradecido con ellos por dejarme quedar absolutamente gratis, era un momento para crecer, aprender y ser paciente ... (más sobre esto en mi próxima publicación)

Gracias, Arthur e Inge ...
Hicieron más que darme un lugar para quedarme ...
​ Heel erg bedankt, muchas gracias ..