 Mi primera vez en un Kibutz en Israel, enero de 1981. En algún momento, mientras comenzaba a planear mi primera aventura de mochilero, escuché sobre el Kibutz por medio de un amigo mío que tenía algunos amigos judíos en México. Nunca había escuchado nada sobre ellos anteriormente y no tenía idea de lo que eran, y probablemente tú tampoco hasta ahora ... Entonces, déjame contarte un poco sobre lo que es un Kibbutz ... Es principalmente una comunidad colectiva, tradicionalmente basada en la agricultura, pero también tienen algunos otros proyectos, incluyendo la pesca comercial en sus propios estanques de peces artificiales y algunos tienen algún tipo de plantas industriales. Muchos de ellos también tienen vacas y gallinas. (el mío tiene) Un kibutz está dirigido por sus miembros y algunas de las tareas se turnan de vez en cuando. Todavía hay alrededor de 250 Kibutzim (plural) operando en Israel con bastante eficacia, aunque escuché que algunas cosas están cambiando últimamente. Su producción es para su comunidad y la carga de trabajo y las ganancias se comparten. Todos trabajan, incluso los ancianos mientras pueden, simplemente quieren ser de ayuda y seguir contribuyendo a su comunidad. Los niños van a la escuela o a la guardería donde algunas de las mujeres los cuidan mientras el resto de los miembros trabajan en otras cosas. Es casi como una utopía de una sociedad socialista, podría decirse, donde todos tienen trabajo, deberes, responsabilidades y una vivienda modesta con todas las comodidades modernas que tendría en una casa del 'mundo occidental' ... Dentro de la 'mini aldea' hay varias casas, esparcidas por los terrenos habitables, donde los miembros viven con sus familias y algunas otras casas son utilizadas por los voluntarios y algunos jóvenes soldados que también van a trabajar en un kibbutz como parte de su servicio militar por algún tiempo. En mi Kibutz incluso teníamos una gran alberca, un gimnasio, una cancha de basket y una biblioteca y, una o dos veces al mes, íbamos todos al cine local a ver una película, junto con miembros y voluntarios de otros kibutzim cercanos ... ¡Todo gratis! Prácticamente no necesitas dinero mientras estás ahí, ya que tienes todo lo que necesitas, comida, ropa, entretenimiento y puedes ir a la pequeña tienda dentro del kibutz, donde usas fichas para comprar cosas como chocolates y cerveza, y se te permite tener alrededor de 7 paquetes de cigarros 'Noblesse' gratis a la semana (una marca local), tal vez esa política ya haya cambiado ... Todos teníamos pausas para comer y nos reuníamos en el enorme comedor a la misma hora. Siempre tenían buena comida fresca, principalmente de sus propios campos y animales y de otros kibutzim cercanos. Era un buffet de autoservicio en el que recogías tu comida, tanto como quisieras comer, y la llevabas a tu mesa, y luego, llevabas tus platos y bandeja a la enorme máquina lavaplatos. Todos se van a trabajar todas las mañanas, 6 días a la semana, desde el domingo por la mañana hasta el viernes por la tarde, cuando todo se detiene para celebrar el Shabat. Eso comienza al atardecer del viernes y termina el sábado al atardecer ... Los viernes por la noche siempre eran muy especiales en mi Kibutz, todos se preparaban y se vestían bien para la cena de Shabat. Todos iban al comedor, incluyendo los niños, que rara vez se ven durante la semana. Ponen las mesas muy elegantes con manteles blancos y buenos cubiertos y, esa noche, a todos nos sirven la cena en nuestra mesa. En mi kibutz, normalmente había un delicioso rosbif con gravy y verduras y teníamos un pan especial para Shabat llamado Jalá, incluso nos daban vino, aunque era un vino especial de Shabat, un poco demasiado dulce, pero todo hace que la cena sea muy especial...y, de postre, un delicioso pastel de queso ... ¡Lo mejor de la cena! bue.. casi... Dicen una pequeña oración antes de la cena y encienden las velas de Shabat ... Realmente era algo especial todos los viernes por la noche ... Bueno, ahora tienes una breve idea de lo que es un kibutz, aunque hay mucho más que saber que solo esto... Antes de ir ahí, francamente, no podía creer que tales lugares existieran hoy en día y ¡tenía mucha curiosidad por ver uno por mí mismo! Luego me dijeron que aceptaban voluntarios para ir a trabajar ahí a cambio de comida y alojamiento, y que muchas personas acudían ahí todos los años para vivir la "Experiencia del Kibutz" y para aprender algunas habilidades nuevas que probablemente nunca aprenderías en casa. El único requisito es tener buena salud y estar en forma para hacer algún trabajo físico, tener entre 18 y 30 años y hablar algo de inglés básico. y dije ... ¡Oye, ese soy yo! (Tenía 20 años en aquel entonces). Después de pasar el Año Nuevo en el Albergue Juvenil de Tel-Aviv, viendo la película 'Blues Brothers', como mencioné en mi publicación anterior, fui al siguiente día hábil a la Oficina de Organización del Kibutz, donde puedes postularte para ser voluntario en un kibutz, debe haber sido el 2 de enero de 1981. Tuve que pagar una pequeña tarifa, solo unos pocos dólares y tuve que hacerme un examen médico. Después de hacer eso, un hombre me entrevistó y me hizo algunas preguntas como ... "¿a dónde te gustaría ir?" ... no tenía ni idea, "¿qué tipo de trabajo te gustaría hacer?". . tampoco supe que responder ... "No importa", dijo ... "¿Cuánto tiempo te gustaría quedarte? ... Es un mínimo de un mes" Bien, un mes es bueno para mí, dije (¡aunque terminé quedándome 3 meses!) "Tengo el Kibutz perfecto para ti", dijo, "no es demasiado grande ni demasiado pequeño, y tiene una buena reputación entre los voluntarios, se llama NEVE-EITAN ..." ¡Genial! ... ¿y cuándo puedo ir? Pregunté ... pensando que tendría que esperar una semana más o menos ... y dijo rápidamente, "¡AHORA MISMO!" con una gran sonrisa en su rostro ... Les llamaré ahora y estoy seguro de que estarán esperando verte ahí pronto". ¡Excelente! Regresé al Albergue Juvenil donde había dejado mis cosas y rápidamente me puse en camino ... Primero tuve que ir a la Terminal de Autobuses, para poder tomar un autobús a la ciudad más cercana a mi Kibutz, esta ciudad se llama Beit-Shean, cerca del 'Mar de Galilea'. (puedes ver el mapa abajo) Cuando llegué a la terminal todo fue un poco confuso, había muchos "Egged Buses" (la empresa de transporte más grande de Israel) todos los autobuses parecían iguales, rojos y blancos, y me preguntaba, ¿por qué se llaman Egged ?. .. un nombre extraño para una empresa de autobuses ... Después de un rato, encontré mi autobús y me subí. También había muchos soldados jóvenes caminando con sus armas al hombro, aunque parecían bastante relajados. De hecho, me senté al lado de uno en el autobús y él tenía su arma, un rifle grande a su lado ... así que le pregunté ... ¿Cómo es que hay tantos soldados? Dijo: "Oh, tenemos permiso y nos vamos a casa, de hecho todos nos tomamos un poco de tiempo libre mientras estamos haciendo nuestro servicio militar ..." y ¿por qué las armas? ...le pregunté. "A todos nos dan un arma cuando empezamos y somos responsables de ella en todo momento y si la perdemos podemos ir a la cárcel" ... En Israel, todos los hombres deben cumplir 3 años y las mujeres 2 años de servicio militar obligatorio. Se toman muy en serio sus deberes de defensa y nunca hay un momento de tranquilidad en Israel. Después de un viaje de aproximadamente 2 horas llegué a Beit-Shean, donde tuve que averiguar si había algún autobús que fuera a mi Kibutz y habría una larga espera para el siguiente, así que decidí irme de aventón a mi kibutz. En poco tiempo conseguí que me llevaran en la parte trasera de una pequeña camioneta y el cuate resultó ser un miembro de mi kibbutz, así que me llevó hasta la entrada ¡Qué buena suerte! Este cuate me sugirió que fuera al comedor a buscar a la líder de los voluntarios, su nombre era Dudda. Dudda era una madre joven, de unos 30 años, peliroja y con cabello extremadamente chino y con una gran sonrisa. La encontré en la cocina y le dije - Hola, ¿Eres Dudda? Soy Héctor ... y ella dijo ... "Sí, Shalom shalom ... ¡Bienvenido a Neve-Eitan! Te he estado esperando, ¿de dónde eres? Dije, de México ... "Oh, Mexikani (mexicano en hebreo)… me alegro mucho, nunca antes habíamos tenido un mexicano aquí. Déjame mostrarte tu casa. Caminamos por los hermosos jardines, no había nadie alrededor, todos estaban trabajando en algún lugar, luego, al final de un camino, ella dijo, ¡ahí está tu nuevo hogar! Me acompañó a mi habitación, había 2 camas, Y me dijo: "Aquí tienes tus sábanas y una cobija para tu cama, todavía no tienes un compañero de habitación, pero es posible que tengas uno pronto" ... (esa historia en otra publicación) "Esa puerta es el baño y la regadera está al otro lado, los vas a compartir con los chicos de la otra habitación contigua a la tuya"... "Genial, muchas gracias! ¡Estaba realmente muy emocionado con todo el rollo! "Prepárate y te veré en el comedor cuando estés listo para hablar sobre el trabajo y todo eso, ¿de acuerdo?" Excelente, no hay problema, ahorita te alcanzo, le dije ... Realmente no tenía idea de lo que me esperaba, pero estaba ansioso por vivir esta experiencia, fuera la que fuera. Inmediatamente hice mi cama, no estoy seguro por qué, ¡tal vez quería sentirme como en casa y reclamar mi cama! Puse todas mis cosas en el pequeño armario y metí mi mochila debajo de la cama, coloqué mis casets y mi Walkman en la mesita al lado de la cama y listo ... Me senté en una silla que teníamos en la habitación y le eché un vistazo a la habitación detenidamente, era bastante espaciosa y estaba suficientemente limpia, y había una pequeña ventana en la parte de atrás de la habitación, entre las camas, que miraba hacia el jardín trasero y otras casas. .. Luego, respiré prefundamente y me dije a mi mismo... Bienvenido a Mi primer Hogar Lejos de Casa ... Regresé al comedor y dije ... Shalom Dudda... ¿Ahora que? Más sobre esto en mis próximas publicaciones ... 
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 Aniversario de mi ciudadanía de Nueva Zelanda ... El 20 de agosto de 2012, me convertí oficialmente en un Kiwi (neozelandés) o, lo que yo llamo ... en un MexiKiwi, porque, aunque me fui de mi tierra, mis raíces siguen ahí, así que también seré mexicano para siempre ... Antes de obtener mi ciudadanía de Nueva Zelanda, ya había vivido aquí en Nueva Zelanda durante 20 años con un estado de 'Residente permanente', debido al hecho de que México y Nueva Zelanda no tenían un acuerdo de doble ciudadanía en ese entonces. Con el tiempo, eso se acordó y comencé a considerar la posibilidad de asumir oficialmente la ciudadanía de Nueva Zelanda. Recuerdo claramente la belleza de la 'Ceremonia de ciudadanía de Nueva Zelanda'... fue algo especial y un momento inolvidable ... fue en el hermoso auditorio del ayuntamiento de la ciudad de Auckland. (En la foto de abajo) En un grupo de unas 500 personas de más de 70 países en la misma ceremonia, una persona del gobierno nos recibió ... y nos dijo ... "Muchas gracias por haber elegido Nueva Zelanda como su segundo hogar ..." Vaya, no sé si eso pasa en otros países, pero fue extremadamente conmovedor y totalmente inesperado ... y mis ojos se llenaron de lágrimas ... Desde entonces siento una enorme gratitud por este país que, aunque pequeño, tiene un gran corazón. Me ha dado una buena vida, llena de paz, buena salud, oportunidades (mi negocio) y esperanza ... y como pilón a mi compañera en mi vida ... mi encantadora esposa Helen. Gracias Nueva Zelanda, Kia Ora, Aotearoa.  
Mi primer Año Nuevo en el extranjero ... en Tel-Aviv, Israel...
Después de pasar la Navidad en Atenas, Grecia, volé a Tel-Aviv el mero 30 de diciembre de 1980 ... Celebré el comienzo de 1981 en Tel-Aviv... y había llegado por primera vez al Medio Oriente. Un punto interesante a destacar es que estaba en un país donde su calendario judío no marca un Año Nuevo el mismo día que nosotros ... para ellos 1980 fue el año 5,740 y el 5,741 no llegaría sino hasta Septiembre... Ellos viven su vida diaria, como lo hacen la mayoría de los países, con el calendario civil internacionalmente aceptado, el 'calendario gregoriano', sin embargo, no hay celebraciones en la víspera del Año Nuevo como las hay en muchos países del mundo. Todo estaba bastante tranquilo en la ciudad, sin decoraciones, sin anuncios, sin nada importante, aparte de las 'VENTAS' en las tiendas, donde si se meten en el lado comercial ... por supuesto, ya que es un ciudad muy cosmopolita. Cuando llegué a Tel-Aviv me di cuenta de que iba a ser un lugar algo diferente, de alguna manera aprendí rápidamente a no subirme a los taxis que pueden cobrarte de más o a los coches sin marcas de taxi con conductores que te dicen "Shaaalooom amigo, ¿de dónde eres? Puedo llevarte, ¿a dónde vas? Te daré buen precio" ... "Nooo, gracias... Sonreí y tomé el camión local hacia el lugar donde me iba a quedar. Había aprendido a eludir esas cosas gracias a un par de libros que muchos mochileros llevaban en sus viajes, como una guía de viaje para mochileros. Sí, un 'libro real de papel' que servía para indicarte qué hacer, qué evitar, dónde quedarte, qué comer, los precios regulares de las cosas y todo tipo de consejos e ideas para viajar con poco dinero... Uno de los libros se llamaba "Let's go Israel" (hay libros "Let's go" para muchos países y ciudades). También había un libro llamado "Israel on a shoestring" (Israel a bajo costo), con contenido similar ... Esos libros eran indispensables en aquellos días antes de que existieran el Internet y los teléfonos móviles. Me alojé en un albergue juvenil, como de costumbre, pero no tan barato como el de Atenas, creo que costaba unos $5 dólares la noche, incluyendo un desayuno continental, que significaba café, cereal, pan tostado, mermelada y tal vez un huevo cocido. ..no que digamos excelente pero, algo es algo... Llegó el 31 de diciembre y ... - ¿qué vamos a hacer para celebrar? Bueno, después de mi experiencia en Atenas en ese bar, ¡otra de esas...olvidalo! Aprendí mi lección muy rápido. ¿Entonces, qué?... Nadie en el Albergue Juvenil tenía grandes planes, y todos parecían muy emocionados por el hecho de que después de la cena, alrededor de las 8 pm, iban a pasar un Video en el comedor del Albergue Juvenil, y muchos dijeron que ¡iba a estar increíble! Yo dije, pues, no hay de otra, así que cenamos algo y luego venimos a verla... ¿Cual es el nombre de la pelicula? Yo pregunté... Dijeron: "¡Es la de los 'BLUES BROTHERS'! ... ¿La has visto?" y ... francamente, nunca había oído hablar de tal y no tenía ni idea de por qué estaban tan entusiasmados... sin embargo, decidí seguirles la onda y fingir parecer emocionado ... y dije ... "¡Que buena onda!" Estaré aquí para verla, seguro ... Bueno, la película estuvo genial, creo... con mucha música, aunque no pude entender por qué todos pensaban que era la GRAN MARAVILLA ... Tal vez fue porque yo apenas estaba empezando a ver algo solo en inglés, y no podía entenderlo del todo y ... ¡los subtítulos estaban en hebreo! ... lo cual no ayuda ... Todos aquellos con un inglés más avanzado y los de países de habla inglesa se reían y cantaban algunas unas de las canciones de la película, algunas que nunca había escuchado antes ... Creo haberme quedado dormido un poco, ya que de repente la película había terminado y todos estaban deciendo lo padre que había estado. (*Puedes ver el avance de la película a continuación, espero que la reconozcas) Todos dijimos... "Feliz Año Nuevo" y "Buenas noches" y nos fuimos a dormir como a las 11 pm... Incluso aprendí a decir ambas cosas en hebreo ahí mismo ... ¡'Shana Tova'! (Feliz año nuevo) y 'Laila Tov' (Buenas noches) ... Nos despertamos con un Nuevo día y en un Nuevo año para mi Nueva aventura, en un algo Nuevo país como lo conocemos ahora. (Israel fue reconocido como una nueva nación, solo 32 años antes de que yo llegara ahí, el 'Estado de Israel' se formó el 14 de Mayo de 1948) ... Sin embargo, estaba yo muy conciente de que estaba en una tierra muy antigua, que ha pasado por grandes cambios radicales a lo largo de miles de años de historia ... Esta tierra es considerada por judíos, cristianos y musulmanes (las 3 'religiones abrahámicas') como su Tierra Santa ... y tal vez por eso, y otras causas, estará por siempre en algún tipo de conflicto ... Más sobre este increíble lugar y mis aventuras en el Medio Oriente en próximas publicaciones ... Qué comienzo de año ... ¡Shana Tova! 
Mi primera Navidad en el extranjero ... en Atenas, Grecia ...
Nunca hubiera imaginado que Atenas sería el lugar donde tendría mi primera Navidad fuera de México y lejos de mi familia y amigos, al principio pensé que sería en Londres, pero como dije en mi publicación anterior, hacía mucho frío en Londres ... Llegué a Atenas, creo, el 23 de diciembre de 1980, y me instalé en el albergue juvenil, que está catalogado como el primer albergue juvenil de la YHA (Asociación de Albergues Juveniles). Recuerdo el día en que llegué con bastante claridad, por mi dilema en el 'Magic Bus', y también porque era un lugar muy agradable y atendido por gente muy amable. Este albergue juvenil estaba ubicado cerca de la plaza Syntagma, en el centro de Atenas, por lo que era el lugar perfecto para estar cerca de todo lo que se desea ver en Atenas, y también a poca distancia de la Acrópolis (en la foto de arriba). Era un edificio antiguo y tenía mucho carácter, además fue el albergue más barato de toda mi vida de mochilero. Solo costaba alrededor de $ 1 USD la noche, ¡e incluía el desayuno! ¡¡Fabuloso!! Tan barato ... ¿Por qué? ¿Qué era lo malo del lugar? ... Creo que las camas ... eran literas, 2 o 3 en cada habitación y la base de resortes de cada cama estaba tan gastada que todas se pandeaban drásticamente, así que tenía la cama de encima de mí casi en mi cara ... pero a quién le importaba ... ¡¡solo costaba $ 1 USD!! Podría haberme quedado ahí más tiempo, pero solo puedes quedarte hasta 5 noches, al menos en aquellos días. Así que pensé que me quedaría ahí a pasar la Navidad y luego me iría a Israel, lo cual hice. Bueno, ese primer día le eché un vistazo a la plaza y vi el cambio de guardia frente al Parlamento Helénico en la Plaza Syntagma (ve el video a continuación). Fue una experiencia interesante que nunca había visto antes, ni siquiera sabía que hacían eso en Grecia ... Entonces, llegó el 24 de diciembre y queríamos celebrar la víspera de Navidad, la Nochebuena, ya que eso siempre se celebra en México, así que otro amigo mexicano y yo nos hicimos un excelente sándwich griego para la cena de Navidad en el albergue y luego decidimos ir a un bar con algunos de los otros chavos que se alojaban en el mismo lugar. Encontramos un bar, muy pequeño y muy coqueto, a solo un par de cuadras de distancia, así que entramos y mis amigos comenzaron a pedir sus bebidas y yo, que hasta entonces me había negado a beber alcohol, solo iba a pedir una Coca-Cola en el bar. Entonces la cantinera me dijo "¿De dónde eres?" - México, dije, y rápidamente señaló a una botella de 'TEQUILA Cuervo', que estaba en el estante, y dijo, "entonces te debe gustar el tequila, ¿verdad?" No iba a quedar mal diciendo "No, yo no tomo", así que mentí y dije "claro", muy bien, ella siguió ... "así que querrás un tequila, ¿verdad?" ... ella dijo ...y... bueno... ¡Por qué no! Mi primer trago de tequila en mi vida, en un bar griego en Atenas, servido por una cantinera egipcia... ¡imagínate! Traté de recordar cómo la gente hacía la 'cosa del tequila' en México, nunca antes lo había probado, con el limón y la sal y todo eso, así que lo fingí y ... ¡Pa' dentro! ¡UUUOOOPAAA! Como dicen en Grecia ... Creo que sentí que se me salían los ojos... Luego tomé otro y luego otro... no estoy seguro de cuántos más porque la cantinera dijo, "el próximo es gratis"... no estoy seguro de cómo pagué o cuántos tragos gratis me tomé... Estaba borracho antes de darme cuenta ... por primera vez en mi vida ... Mi amigo mexicano me encontró y juntos zigzagueamos de regreso al albergue que a esa hora ya estaba cerrado! Sí, había como 'toque de queda' y se suponía que debíamos estar de regreso a las 11 pm... ¡y ya era la medianoche! ¿Qué hacer? Caminamos de regreso y nos topamos con un pequeño hotelito, entramos y de alguna manera nos las arreglamos para conseguir una habitación, mucho más cara que la del albergue pero no tuvimos otra alternativa ... Al día siguiente tuve una cruda terrible, la primera de mi vida... y todo estaba cerrado, claro, el 25 de diciembre en un país griego ortodoxo ... Sin embargo, decidimos subir a la Acrópolis y yo con la cabeza a punto de estallar. ... las calles estaban vacías, y ni siquiera podíamos encontrar nada para comer ... luego, después de llegar a la cima de la colina, descubrimos que estaba cerrada por ser día festivo ... ¡¿qué?! No inventen... Bueno, ¡qué primera Navidad en el extranjero! ¿Fue una Navidad inolvidable? Seguro que lo fue ... |